Ogromne ekrany dotykowe i wszechobecna cyfryzacja wnętrz to od kilku lat rynkowy standard, do którego zdążyliśmy się już przyzwyczaić. Producenci rzadko jednak decydują się na tak radykalne kroki, jak całkowite usunięcie mechanicznego połączenia między kierownicą a kołami pojazdu. Wprowadzenie technologii steer-by-wire w połączeniu z wolantem przypominającym stery samolotu to ruch, który wywołuje mnóstwo emocji i rodzi pytania o codzienne bezpieczeństwo. Tego typu innowacje powoli przestają być wyłącznie pieśnią odległej przyszłości, a stają się namacalną rzeczywistością, którą każdy kierowca może samodzielnie zweryfikować podczas jazd próbnych.
W polskich salonach właśnie zaparkował najnowszy przedstawiciel tej technologicznej rewolucji, rzucając wyzwanie tradycyjnym przyzwyczajeniom zmotoryzowanych. Chodzi o flagową, elektryczną odmianę Lexusa RZ 550e w usportowionej wersji F SPORT, która oddaje w ręce kierowcy potężną moc 408 koni mechanicznych. Zastosowanie innowacyjnego układu kierowniczego wymusiło całkowite przeprojektowanie przestrzeni wokół kierowcy, co bezpośrednio przekłada się na lepszą widoczność drogi i niespotykaną dotąd swobodę ruchów. To bez wątpienia jeden z tych momentów w motoryzacji, w których fizyczne doznania z prowadzenia auta wkraczają na zupełnie nowy, cyfrowy poziom.
Technologia steer-by-wire jako nowy wymiar precyzji w prowadzeniu
Brak fizycznej kolumny kierowniczej brzmi dla wielu purystów jak herezja, ale w praktyce system ten otwiera zupełnie nowe możliwości kalibracji układu jezdnego. Przełożenie zmienia się tutaj płynnie w zależności od prędkości, co oznacza, że do pełnego skrętu kół wystarczy obrócić wolant o zaledwie 200 stopni. Eliminuje to uciążliwe przekładanie rąk podczas manewrowania na zatłoczonych parkingach czy pokonywania ciasnych nawrotów. Inżynierowie zadbali również o odpowiednią izolację od nierówności – elektroniczne sygnały filtrują nieprzyjemne drgania, dostarczając kierowcy wyłącznie te informacje, które są niezbędne do bezpiecznego kontrolowania toru jazdy. Warto podkreślić, że cały układ jest podwójnie zabezpieczony, a zasilanie awaryjne gwarantuje niezawodność nawet w skrajnych sytuacjach.
Emocje z manualnej skrzyni w aucie w pełni elektrycznym
Choć napędy elektryczne słyną z liniowego oddawania mocy, inżynierowie japońskiej marki postanowili zaszczepić w modelu RZ 550e odrobinę klasycznego, sportowego charakteru. Zastosowanie technologii Interactive Manual Drive pozwala na symulowanie zmiany biegów za pomocą łopatek umieszczonych przy wolancie. Rozwiązanie to nie tylko generuje realistyczne dźwięki i odczuwalne przeciążenia, ale także wykorzystuje wirtualny obrotomierz, by jeszcze mocniej zaangażować kierowcę w proces prowadzenia. W połączeniu z przeprojektowanym zawieszeniem o zwiększonej sile tłumienia oraz zaawansowanym napędem na cztery koła DIRECT4, auto przyspiesza do pierwszej setki w imponujące 4,4 sekundy, łamiąc stereotypy o nudnych pojazdach na prąd.
Dwie wersje wolantu i koszty japońskiej innowacji
Technologia ta przestaje być jedynie ciekawostką z targów motoryzacyjnych, a staje się realną opcją konfiguracyjną dostępną dla klientów. W topowej wersji RZ 550e F SPORT, wycenionej bazowo na niespełna 300 tysięcy złotych, system steer-by-wire stanowi element wyposażenia standardowego. Dla osób poszukujących nieco spokojniejszej charakterystyki, producent przewidział możliwość dokupienia tego rozwiązania również do słabszej odmiany RZ 500e w specyfikacji Omotenashi, co wiąże się z dopłatą rzędu 10 tysięcy złotych. Obcowanie z tą technologią wymaga z pewnością chwili przyzwyczajenia, ale błyskawiczne reakcje i niesamowita wygoda manewrowania sprawiają, że powrót do tradycyjnego „kółka” może okazać się trudniejszy, niż początkowo zakładaliśmy.
